伊勢志摩キャンペーン「美し国（美味し国/うまし国）、まいろう。伊勢・鳥羽・志摩」

二千年余の昔から。二千年の未来へも。
永遠に美しい、日本の聖地。
だから今こそ、
神宮へ。

伊勢神宮の正式名称は「神宮」。皇大神宮（こうたいじんぐう）（内宮（ないくう））と豊受大神宮（とようけだいじんぐう）（外宮（げくう））を中心に、別宮・摂社・末社・所管社を合わせた125社からなっています。内宮のご祭神・天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、天上世界にある高天原（たかまのはら）の最高神。日本神話には、「三種の神器」と稲穂を天照大御神から授かった大御神の孫・瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）が地上へ降臨された話があります。天孫降臨に先立ち、大御神は瓊瓊杵尊に「この鏡を私として祀りなさい」「この稲を地上で育て、瑞穂の国が栄えるように治めなさい」と言われました。これが"瑞穂の国"日本、そして神宮のはじまりなのです。

天照大御神が伊勢の地を「うまし国」（美しい、おいしい、すばらしい国）と称えてご鎮座を望まれ、ご神体（神鏡）を現在の場所にお遷ししたのは約2000年前のこと。その約500年後、食事や産業を司る豊受大御神（とようけのおおみかみ）が、外宮にご鎮座されました。

天照大御神のご鎮座以来、"日本の聖地"として人々に慕われてきた神宮。「おかげ参り」という集団参宮がブームとなった江戸時代には、日本中の人が伊勢をめざしました。"お伊勢さん"へのあこがれは、「伊勢に行きたい伊勢路が見たい、せめて一生に一度でも」と伊勢音頭にも唄われるほど。今ほど交通が発達していない時代、徒歩や馬で何日もかけてようやく伊勢に辿り着いた旅人たちを、まちの人々は温かく迎え、さまざまな施しをして助けました。その慣習を現代によみがえらせたのが「参宮の木札」です。平成のお伊勢参りをするなら、ぜひこの木札を提げて。地元の人々との交流が待っています。

参拝は外宮、内宮の順に行うのが古くからのならわし。清流・五十鈴川に架かる内宮の宇治橋を渡り、千古の杉が生い茂る神域に入ると、空気が違うのを感じます。そして、川のせせらぎ、野鳥の声に耳を澄ませ、玉砂利の参道を一歩一歩進んでいくうち、不思議なやすらぎに包まれます。なぜなら、ここは"日本人の心のふるさと"だから−−。目には見えないけれど、神様の懐に抱かれて、心身が浄化されていくようです。天照大御神がお祀りされる正宮の前で祈りを捧げていると、自然と感謝の思いが湧いてきます。特別な場所"お伊勢さん"へお参りすることは、古来、日本人にとって無上の喜び。それは、言葉や理屈ではなく、この聖地に来てこそ味わえる素直な気持ちなのです。